En nuestra sección anterior, analizamos qué son las carteras de Bitcoin y en qué se diferencian de las cuentas bancarias tradicionales que las personas usan para hacer su moneda fiduciaria.

A continuación, echamos un vistazo a los diferentes tipos de carteras de Bitcoin (software, hardware y papel) y cómo usarlas.

Además de estos tres tipos básicos, una billetera Bitcoin puede usar tecnología de una sola tecla o multilingüe. También se distinguen además como tipos de almacenamiento «caliente» o «frío»: una billetera caliente está conectada a Internet, pero una billetera fría está completamente fuera de línea.

Cartera de software

La billetera de software incluye billetera web, de escritorio y móvil.

Cartera web

Una billetera web permite a los usuarios interactuar con la cadena de bloques de Bitcoin a través de una interfaz de navegador web y aloja sus claves privadas y otras «credenciales» en un servidor en línea. Por esta razón, una billetera web también es una billetera caliente.

Muchas carteras web están alojadas por un tercero, como un intercambio de criptomonedas, lo que permite a los usuarios almacenar e intercambiar sin problemas su criptomoneda en una sola interfaz.

La configuración de una cuenta de usuario en un intercambio de criptomonedas normalmente generará una billetera Bitcoin para el usuario automáticamente y, en algunos casos, un conjunto adicional de billeteras para cada una de las criptomonedas que se pueden negociar en el intercambio.

Las ventajas de una billetera alojada en un intercambio son su conveniencia, facilidad de uso e integración con la funcionalidad de comercio de intercambio.

Configurar una cuenta es similar a cualquier cuenta para un servicio en línea, aunque los usuarios generalmente tienen que completar las verificaciones de Conozca a su cliente (KYC) cargando un formulario de identificación oficial.

Sin embargo, una billetera web alojada generalmente implica que las claves de la billetera de los usuarios son administradas por un tercero, lo que los pone en riesgo de ciberseguridad, como ataques de intercambio, o estafas.

Por esta razón, es importante hacer un uso completo de todas las herramientas de seguridad proporcionadas por el intercambio o el proveedor de billetera web, incluida la autenticación de dos factores o multifactor para el inicio de sesión, la gestión del acceso de retiro o las herramientas anti-phishing.

Para abordar las preocupaciones de que los usuarios no puedan controlar sus claves a un tercero, algunas billeteras web también se han convertido en billeteras multilingües.

Cartera multifirma

Multisig es la abreviatura de multidifusión y se refiere a un tipo de tecnología de firma digital que permite a dos o más usuarios firmar transacciones digitalmente.

Una billetera Bitcoin estándar, web o de otro tipo, utiliza tecnología de una sola clave, lo que significa que se requiere una clave privada correspondiente para acceder a los fondos.

Una billetera multilingüe, por el contrario, está configurada para requerir que más de una parte de confianza autentique transacciones o acceda a las carteras.

Multisig mitiga el punto único de falla de una sola clave. Multisig puede ayudar a las empresas a administrar o usar sus billeteras empresariales para transacciones de depósito en garantía.

Cartera de escritorio

Una billetera de escritorio es diferente de una billetera web porque se basa en un software que un usuario descarga y opera localmente en su computadora. La billetera de escritorio brinda a los usuarios un control total sobre sus claves, que se almacenan como un archivo wallet.dat.

Por razones de seguridad, se recomienda proteger con contraseña el acceso a este archivo y asegurarse de que su computadora esté libre de virus o malware antes de instalar y configurar una billetera de escritorio.

También es importante hacer una copia de seguridad del archivo wallet.dat o exportar la clave o frase inicial correspondiente, que será necesaria para recuperar sus fondos en caso de que tenga problemas con su computadora en el futuro.

Cartera móvil

Las billeteras móviles, como su nombre lo indica, se operan mediante una aplicación de teléfono inteligente y se pueden configurar fácilmente para admitir transacciones diarias de Bitcoin mediante códigos QR. Algunas billeteras móviles son la versión de la aplicación de una cuenta de intercambio en línea y, por lo tanto, están conectadas al mismo inicio de sesión de usuario, billetera y cuenta.

Al igual que una billetera web y de escritorio, los usuarios de billetera móvil deben estar alertas a los riesgos de aplicaciones maliciosas o infecciones de malware, así como tener cuidado de hacer una copia de seguridad de sus claves privadas o frase inicial si usan una billetera móvil que les permita administrar sus propias llaves.

‍

Cartera de hardware

Como hemos visto, una billetera de software útil puede estar expuesta a los riesgos de seguridad de los servicios en línea y / o proveedores externos centralizados.

Por esta razón, los usuarios que desean almacenar de forma segura su criptomoneda durante mucho tiempo (HODLers) a menudo usan una billetera de hardware, que es «fría» porque no está conectada a Internet, como una alternativa más segura.

Una billetera de hardware es típicamente un pequeño dispositivo electrónico físico que utiliza un generador de números aleatorios (RNG) para generar las claves públicas y privadas correspondientes de la billetera.

Una billetera de hardware a menudo permite a los usuarios configurar un código PIN de seguridad para proteger el acceso al dispositivo, así como una frase de recuperación, a veces llamada semilla mnemotécnica, para la recuperación.

Esta semilla mnemotécnica suele ser una frase de recuperación de 24 palabras que sirve como respaldo para las claves privadas de la billetera de hardware.

Si bien las billeteras de hardware son un poco más difíciles de usar que sus contrapartes de software, se las considera la forma más segura de almacenar tenencias de criptomonedas, porque son inmunes a la ciberseguridad y al malware informático. Muchos modelos de carteras de hardware reconocibles vienen con una aplicación de escritorio adjunta que proporciona una interfaz fácil de usar.

Algunas carteras de hardware se pueden vincular a intercambios descentralizados o carteras web, lo que ayuda a los usuarios a superar los problemas de accesibilidad y la falta de integración con las funcionalidades comerciales.

‍

Cartera de papel

Una billetera de papel es otro tipo de almacenamiento en frío y es literalmente un trozo de papel en el que se imprimen la dirección de la billetera Bitcoin y la clave privada correspondiente, en forma de código QR.

Si bien son seguros contra los riesgos de una billetera caliente, una billetera de papel tiene desventajas significativas. Además de ser físicamente flip, los lectores pueden usar su imaginación aquí, limitan a los usuarios a transferir todo el saldo de la billetera al mismo tiempo.

Para poder gastar solo una parte de las carteras de papel, los usuarios deben transferir todo su saldo a un tipo diferente de billetera (web, computadora de escritorio o hardware) y luego gastar parte de su saldo de eso.

Además, los usuarios corren el riesgo de que si intentan transferir solo una parte del saldo de su billetera en papel a otra billetera, los fondos restantes se enviarán, por defecto, a una “dirección cambiada” llamada protocolo Bitcoin. No permanecerán en la billetera de papel original, un malentendido que pone a los usuarios en riesgo de perder sus fondos si no se aseguran de especificar una nueva billetera de papel para el cambio.